Activité 2 - SVT3D -4e

 Je découvre les mécanismes de l'évolution : Les pinsons de Darwin

En 1835, Charles Darwin, naturalisme anglais, débarque sur les îles Galapagos (archipel au large de l'équateur dans l'Océan Pacifique). Il observe plusieurs espèces mais s'intéresse particulièrement aux pinsons. Il constate que les oiseaux qui vivent sur les différentes îles de l'archipel ont des becs de formes et de tailles différentes selon le type de nourriture le plus présent sur l'île où ils vivent. 

Avant l'année 1977, le climat est humide sur l'île de Daphne Major située dans l'archipel. Deux phénotypes majoritaires de l'espèce Geospiza fortis coexistent alors. Ceux qui ont un bec plus petits sont les plus nombreux et se nourrissent principalement de petites graines tendres tandis que ceux dotés d'un bec un peu plus gros sont capables de se nourrir de graines plus dures. En 1977, une forte sécheresse entraîne une diminution de la quantité de graines tendres, les pinsons à gros becs deviennent alors majoritaires. 

Problématique : Comment le facteur environnemental peut-il expliquer l'évolution d'une population au cours du temps ?

Une modélisation pour mieux comprendre : 

Pour aller plus loin : Lamarck et Darwin deux visions divergentes du monde vivant

Deux hommes, deux théories qui affirment qu'il y aune évolution du monde vivant à une époque où le créationnisme est universellement admis (affirmation selon laquelle les espèces ont été crées par un dieu). 

Selon Lamarck (1744-1829), dans son livre Philosophie zoologique, c'est le changement du milieu qui amène de nouveaux besoins et de nouvelles habitudes chez l'animal, ce qui le modifie, le transforme à la longue.

 Ainsi au fil des générations, le cou des girafes se serait allongé pour permettre à l'animal d'atteindre les feuilles les plus hautes. 

Selon Darwin (1809-1882), dans son ouvrage L'origine des espèces, la sélection naturelle est le mécanisme qui implique que les individus d'une espèce les mieux adaptés vont survivre et se reproduire, transmettant les caractères aux générations suivantes. 

La génétique, née au début du XXe siècle, a apporté les connaissances qui manquaient alors à Darwin pour étayer sa théorie.